Szlachectwo zobowiązuje

SZLACHECTWO ZOBOWIĄZUJE to jeden z najbardziej cenionych klejnotów brytyjskiego kina: film elegancki, przewrotnie zabawny i po ponad siedemdziesięciu pięciu latach wciąż zaskakująco świeży. Produkcja z 1949 roku należy do serii niezwykle popularnych powojennych komedii studia Ealing. Jej bohaterem jest Louis Mazzini, czarujący, lecz bezwzględny outsider, który postanawia zemścić się na arystokratycznej rodzinie odpowiedzialnej za wydziedziczenie jego i jego matki. Aby zdobyć tytuł książęcy, planuje usunąć ośmioro krewnych stojących mu na drodze – plan tyleż potworny, co przedstawiony z rozbrajającą lekkością.
O sile filmu decyduje jednak nie tylko jego makabryczna fabuła, lecz także mistrzostwo, z jakim została opowiedziana. Dennis Price obdarza Louisa gładką powierzchownością i sardoniczną inteligencją, natomiast Alec Guinness daje legendarny popis komediowego aktorstwa, wcielając się w kolejnych członków rodziny D’Ascoyne – od duchownych po sufrażystki. Humor filmu jest na wskroś brytyjski i w dużej mierze bierze się z kontrastu między nienagannymi manierami Louisa a faktem, że potajemnie jest seryjnym mordercą. Właśnie z tego rozdźwięku rodzi się najbardziej charakterystyczny dla filmu czarny humor. SZLACHECTWO ZOBOWIĄZUJE bezlitośnie obnaża snobizm i hipokryzję klas wyższych, nie tracąc przy tym lekkości
Luźno oparty na powieści z epoki edwardiańskiej, SZLACHECTWO ZOBOWIĄZUJE zachwyca również rekonstrukcją minionego świata – od obyczajów po kostiumy i scenografię. Studio Ealing chciało tworzyć filmy wyraźnie zakorzenione w brytyjskiej kulturze, a zarazem atrakcyjne dla międzynarodowej widowni. Seria komedii Ealing zrealizowała ten zamysł z ogromnym powodzeniem, a SZLACHECTWO ZOBOWIĄZUJE jest powszechnie uznawane za jedno z jej najwybitniejszych osiągnięć.

EN
KIND HEARTS AND CORONETS is a much-loved gem of British cinema: elegant, wickedly funny, and still incredibly fresh more than seventy-five years after its release. One in a series of hugely successful comedies made by Ealing Studios after the war, this 1949 production follows Louis Mazzini, a charming but ruthless outsider determined to seek revenge on the aristocratic family who disinherited him and his mother. He plots to remove the eight relatives that stand between him and the dukedom, an outrageous, immoral and irresistibly entertaining solution. What makes the film essential viewing is not just its deliciously macabre plot, but the brilliance with which it is told. Dennis Price gives Louis a silky, sardonic intelligence, while Alec Guinness delivers a legendary comic performance as multiple members of the D’Ascoyne family, playing everything from vicars to suffragettes. The film’s humour is unmistakably British, much of it in the presentation of Louis as outwardly charming and refined, but secretly a serial killer. It exposes the snobbery and hypocrisy of the upper classes without ever losing its lightness of touch.
Loosely based on an Edwardian novel, the film’s recreation of the period is exceptional, both in its manners and its costumes and décor. Ealing Studio aimed to make British films that promoted the national character but which would appeal to international audiences and they achieved this with the Ealing comedies, Kind Hearts and Coronets being widely regarded as the high point of the series.