Niedobra pani

Brytyjski melodramat w najbardziej soczystym i bezkompromisowym wydaniu – pełen skandali, intryg i kobiecej emancypacji. Margaret Lockwood stworzyła tu jedną ze swoich najważniejszych ról jako Barbara Worth, piękna i niepokorna kobieta, która nie zamierza podporządkować się ograniczeniom narzuconym przez konwenanse. Małżeństwo z zamożnym sir Ralphem Skeltonem zapewnia jej pozycję, lecz nie przynosi satysfakcji, dlatego Barbara przybiera tajną tożsamość zamaskowanej rozbójniczki napadającej na podróżnych i wchodzi w niebezpieczny sojusz ze słynnym przestępcą, kapitanem Jerrym Jacksonem.
Fabuła obfituje w romanse i rywalizację, jednak największą siłą filmu pozostaje jego charyzmatyczna antybohaterka: wyrachowana, przekraczająca społeczne normy, która nie okazuje skruchy. Wyreżyserowana przez Lesliego Arlissa i oparta na powieści Magdalen King-Hall produkcja studia Gainsborough odniosła w Wielkiej Brytanii ogromny sukces kasowy. Gdy II wojna światowa dobiegała końca, widzowie poszukiwali w kinie przede wszystkim odskoczni od codzienności.
Film zapoczątkował serię kostiumowych melodramatów przygodowych w stylu „bodice-ripper” i przyczynił się do wykreowania pierwszych prawdziwych gwiazd brytyjskiego kina, których popularność studio Gainsborough konsekwentnie budowało. Choć NIEDOBRA PANI nie rości sobie pretensji do historycznej wierności, także dziś ma wiele do zaoferowania – przede wszystkim wyrazistą bohaterkę, której ambicja, seksualność i pociąg do ryzyka wciąż potrafią zaskakiwać śmiałością.

EN
Mixing scandal, intrigue and female empowerment, THE WICKED LADY (1945) is British melodrama at its most full-blooded and audacious. The film’s star, Margaret Lockwood gives her defining performance as Barbara Worth, a beautiful, wilful woman who refuses to accept the limits of polite society. Marriage to the wealthy Sir Ralph Skelton offers status but little excitement, so Barbara adopts a secret identity as a masked highway robber and enters a dangerous alliance with the infamous criminal Captain Jerry Jackson. The plot delivers romance and rivalry, but the film’s lasting fascination lies in its charismatic anti-heroine: scheming, transgressive and thrillingly unapologetic. Directed by Leslie Arliss and adapted from Magdalen King-Hall’s novel, this Gainsborough production was a huge box-office success in Britain, as audiences were looking for escape as World War II drew to a close. It spawned a series of period adventures in the ‘bodice-ripping’ mode and transformed its actors into Britain’s first true film stars, a fame that Gainsborough exploited to the full. While it may not pretend to period authenticity, THE WICKED LADY has much to offer modern audiences: above all, a vivid encounter with a female protagonist whose ambition, sexuality and appetite for risk still feel startlingly bold.